Qu’est-ce que l’hippothérapie?

Le terme hippothérapie fait référence à la façon dont les professionnels de l’ergothérapie, de la physiothérapie et de l’orthophonie utilisent la pratique fondée sur des données probantes et le raisonnement clinique dans la manipulation délibérée du mouvement équin (cheval) comme outil thérapeutique pour engager les systèmes sensoriels, neuromoteurs et cognitifs afin de promouvoir des résultats fonctionnels.

Les meilleures pratiques dictent que les professionnels de l’ergothérapie, de la physiothérapie et de l’orthophonie intègrent l’hippothérapie dans le plan d’intervention du patient, ainsi que d’autres outils et/ou stratégies thérapeutiques.

L’utilisation du mouvement équin (cheval) comme outil de traitement en ergothérapie, physiothérapie et orthophonie est étayée par des recherches cliniques publiées dans de nombreuses revues scientifiques, notamment Physical Therapy, Physical and Occupational Therapy in Pediatrics, American Journal of Occupational Therapy, Developmental Medicine & Child Neurology, Communication Disorders Quarterly et Archives of Physical Medicine and Rehabilitation en plus de nombreuses autres publications cliniques.

Les résultats statistiquement significatifs incluent des améliorations de l’équilibre, de la force, de la mobilité, de la démarche, du traitement et de la régulation sensoriels, de la coordination, de la parole, du langage, de la communication, de l’intensité vocale et de la participation aux activités quotidiennes.

En quoi l’hippothérapie diffère-t-elle de l’équithérapie?

Le terme « hippothérapie » fait référence à l’inclusion de mouvements équins (cheval) en tant qu’outil ou stratégie de traitement. Cela peut être fait par des professionnels de l’ergothérapie, de la physiothérapie ou de l’orthophonie dans le cadre de leur champ de pratique. 

Il ne faut pas confondre l’hippothérapie avec l’équithérapie, le paradressage ou autres terminologies.  Le terme « équithérapie » suggérant que ce soit une  « Thérapie » et peut s’avérer trompeur. 

Si vous recherchez une thérapie pour vous-même ou un membre de votre famille, assurez-vous de rechercher un thérapeute agréé qui a suivi une formation continue sur l’utilisation de l’hippothérapie comme modalité thérapeutique.

Qui peut bénéficier de l’hippothérapie?

Les mouvements offerts par le cheval peuvent s’avérer bénéfique pour des personnes présentant des besoins spécifiques.

Parmi celles-ci, nous pouvons noter les enfants et adultes présentant, mais pas exclusivement, ces diagnostics :

• Paralysie cérébrale
• Trouble du spectre de l’autisme
• Retard global de développement
• Déficience intellectuelle, trisomie 21 (Down syndrome)
• Trouble Développemental de la Coordination (TDC) ou dyspraxie motrice ou Trouble d’Acquisition de la Coordination (TAC)
• Difficultés de régulation sensorielle
• Différents syndromes génétiques
• État de stress post-traumatique (ESPT ou PTSD)
• Parkinsonisme
• Autres diagnostics ou enjeux de développement